形态描述
主要性状 体细长，近圆筒形，后段略侧扁。头部极扁平。眼大。口大，吻长而尖，呈三角形。上下颌约等长，在前上颌骨、上颌骨、下颌骨和口盖软骨上都生有一排细齿，下颌骨前部具犬齿一对，舌上无齿。下颌前端没有支架前骨，但具一肉质突起。背鳍位置很后，约在体后四分之三处，鳍条为2，11－13。胸鳍条8－9，肌肉基不显著。臀鳍条3，23－28，与背鳍相对，雄鱼臀鳍基部两侧各有一行大鳞，一般为18－21个。背鳍与尾鳍基的中央有一透明的小脂鳍。生活时体柔软，无鳞，全身透明，从头背部能清楚地见到脑的形状，保藏的标本呈乳白色。体侧靠近腹面自胸鳍始具有两行平行的小黑点，在臀鳍基部处左右分开，后端合成一排，直至尾鳍基部。此外，在尾鳍、胸鳍的第一根鳍条上也散布有多数黑色小点。
年龄和生长 是一年即能成长的鱼类。最大个体能长至140毫米，重5克以上。亲鱼生殖后个体显著瘦弱，不久便死亡。
年龄和生长 是一年即能成长的鱼类。最大个体能长至140毫米，重5克以上。亲鱼生殖后个体显著瘦弱，不久便死亡。
生物学
生殖 此鱼一年即达性成熟。成熟期约在3月中、下旬。届时，成群银鱼从海中游向江河产卵，4月中旬为生殖旺季，一直延至5月初才结束。在此期间雄鱼臀鳍中部鳍条粗大而弯曲成波状，臀鳍基两侧各具一行大鳞。雌鱼无此特征。雄性精巢为带状白色的透明体，仅右侧一个。雌体卵巢成对，位于消化道的两侧左前、右后。其怀卵量为3,200－6,600粒，卵一次产完，成熟卵的卵径为0.8－0.95毫米，透明无色，卵膜表面有丝状体。产卵均在水表层进行，受精卵粘附在水中飘浮的植物根、茎上。
生境信息
生活习性 是一种浮游于水上层的小型鱼类。有海洋到江河洄游的习性，平时生活在近海区，每年春季3月下旬开始从海洋至江浙一带河口咸淡水区域进行繁殖，亲鱼产卵后死亡。
食性 对海洋中生活的习性不详。在河口地带成熟个体的食性则是以浮游动物为主，尤其以桡足类为多，也食小虾和鱼苗等。
食性 对海洋中生活的习性不详。在河口地带成熟个体的食性则是以浮游动物为主，尤其以桡足类为多，也食小虾和鱼苗等。
国内分布
经济意义
经济意义 银鱼一年一度来到江河口地区产卵而形成每年的渔汛，长江口一带的渔民都以银鱼汛为一年中主要渔汛之一。此鱼个体虽然不大，但数量极为可观。银鱼味鲜嫩，营养丰富，除鲜食外，多数均晒成银鱼干，商品名为燕干，行销各处。